津田塾大学卒業。筑波大学大学院カウンセリング修士号取得。読売新聞社編集局政治部記者、米ブルームバーグ通信東京支局記者等を経て、現在は日本経済新聞社編集委員兼政治部、キャスター。東海大学政経学部教授。BSジャパン「日経プラス10」にも出演している。

1960年、祖父が東京都江戸川区に「笠原製菓」を創業。父、叔父へと受け継がれた工場が倒産寸前に陥る。その危機に立ち向かった二人の兄弟「煎餅ブラザーズ」のアイデアが危機を救った。現在、注文した商品の到着は1〜2ヶ月待ちになるほどの人気ぶり。

1977年、東京大学法学部卒業と同時に建設省入省。千葉県警本部や茨城県企画部鉄道交通課長（1986年）などを経て岩手県知事に就任し３期務める。安倍〜福田内閣で民間から総務大臣に起用される。また、政府の税調委員、一億総活躍国民会議委員などを務める。

1962年、茨城県生まれ。明治大学からドラフト1位でヤクルトへ入団。1994年に巨人へ移り、両球団でリーグ優勝に貢献する。2000年に阪神へ移籍し、その間、3球団で4番打者を務める。引退後は、阪神の打撃コーチや野球解説者として活躍している。

1983年、テキサス大学卒業後、（財）日本国際交流センター入社。またUCLA大学を卒業し、ファースト・ボストン証券会社（NY）、JPモルガン証券会社、ゴールドマン・サックス証券会社等を経て、2001年シブサワ・アンド・カンパニー�梶A2007年コモンズ投信(株)を創業。